Avant de m'impliquer professionnellement dans l'aromathérapie, j'avais toujours 3 huiles essentielles dans ma trousse de premiers secours : lavande, eucalyptus et l'arbre à thé (tea tree). J'ai mentionné assez souvent les deux premières huiles dans mes publications antérieures (voici l'exemple), alors aujourd'hui je voudrais vous parler de l'huile essentielle de tea tree (Melaleuca alternifolia).

En fait, l'huile essentielle de tea tree (l'arbre à thé) n'a rien à voir avec le vrai « thé ». Il est fabriqué à partir des feuilles d'un arbuste qui pousse principalement en Australie. L'arbre tire son nom du fait que les indigènes locaux brassaient les feuilles de l'arbre à des fins médicinales, et l'infusion résultante était très similaire au thé. Le monde a découvert l'arbre à thé au 18ème siècle grâce à une expédition en Australie de James Cook, qui a goûté et apprécié ses merveilleuses qualités.

Il est difficile de regrouper toutes les propriétés bénéfiques de cette huile essentielle dans un seul message ; des livres entiers ont été écrits à ce sujet. Voici quelques-unes des plus courantes :

- Cette huile possède les propriétés antivirales, antimicrobiennes et antibactériennes les plus puissantes de toutes les huiles essentielles connues, c'est pourquoi on l'appelle souvent "l'antiseptique des temps modernes" ;

- Elle est utilisée pour toutes les infections, notamment respiratoires, cutanées, urinaires-génitales, de l'oreille, de la cavité buccale, etc.;

- Elle désinfecte et apaise la peau après les piqûres d'insectes et les brûlures (attention à diluer avant d'appliquer sur la peau) ;

- Elle a un effet fortifiant sur le système nerveux : recommandé pour soulager la dépression, l'hystérie, les états de choc.

Voici comment utiliser cette huile à la maison :

• diffuser dans l'air au moyen d'un diffuseur ultrasonique, surtout si quelqu'un dans le ménage a des symptômes de rhume. L'odeur de l'huile d'arbre à thé est assez pénétrante et accablante, mais agréable. Je ne la mélangerais pas dans un diffuseur avec d'autres huiles car elle est forte et efficace seule;
• utiliser pour traiter les petites plaies, les infections et les piqûres d'insectes : selon l'emplacement de la plaie, ajoutez 1 à 2 gouttes d'huiles essentielles de tea tree et de lavande à un morceau de coton et appliquez sur la plaie/morsure, ou maintenez la zone affectée dans de l'eau tiède avec l'ajout de quelques gouttes d'huile de tea tree (bien agiter l'eau pour que l'huile soit uniformément répartie);
• pour les douleurs aux oreilles : ajouter quelques gouttes d'huile de tea tree à 1 cuillère à café d'huile d'olive, humidifier un morceau de coton dans le mélange, essorer et mettre doucement dans le conduit auditif. Cette méthode convient aussi bien aux adultes qu'aux enfants à partir de 5 ans ;
• dans les produits d'entretien ménager : le tea tree est un excellent moyen de combattre et de prévenir les moisissures. Mélanger des parties égales de vinaigre et d'eau dans un flacon pulvérisateur, ajouter 10 à 15 gouttes d'huile d'arbre à thé (selon le volume), bien agiter et traiter la surface sujette à la moisissure (généralement les cadres de fenêtre, les joints de carrelage dans la salle de bain et d'autres zones de forte humidité).

Comme mentionné précédemment, ce ne sont que quelques façons d'utiliser cette merveilleuse huile essentielle, dont certaines vous avez (probablement) déjà essayées et appréciées.